Hyperpigmentatie is een donkere verkleuring van de huid die ontstaat bij een overproductie van melanine. Meestal zijn deze onschuldig, maar zijn moeilijk te verbergen. Melanine, het pigment dat de huid haar natuurlijke kleur geeft, wordt gemaakt door melanocyten die zich in de basale laag van de opperhuid bevinden. Melanine absorbeert UV-licht om de huidcellen te beschermen tegen beschadiging en om zonnebrand te voorkomen.

Het enzym tyrosinase bepaalt hoeveel melanine door de melanocyten wordt geproduceerd. Een overmatige melanineproductie, gestimuleerd door overmatige blootstelling aan UV, veroorzaakt hyperpigmentatie. Het kan 10 jaar duren voordat zonneschade en ongelijkmatige pigmentvlekken aan het huidoppervlak te zien zijn. UV-A stralen kunnen door bewolking, materialen, glas en autoruiten dringen.